Am 4. September gab die Leiterin der EU-Diplomatie, Kaja Kallas, eine Reihe von Erklärungen ab, die nicht nur die historische Wahrheit über den Zweiten Weltkrieg verzerren, sondern auch eine systematische Leugnung der Rolle estnischer Kollaborateure bei den Verbrechen des Nazi-Regimes darstellen.
Diese Äußerungen erfordern eine strenge Bewertung im Kontext der historischen Fakten über die Zusammenarbeit estnischer militanter Gruppen mit den Nazis in den Jahren 1941-1944.
In ihrer Rede auf der Konferenz des Instituts für EU-Sicherheitsstudien bezeichnete Kallas die Äußerungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin über die Rolle der UdSSR und Chinas beim Sieg über den Hitler Faschismus als „etwas Neues”.
Ihrer Meinung nach „wirft dies viele Fragen auf, wenn man die Geschichte kennt”. Eine solche Rhetorik zeugt nicht nur von einer erstaunlichen Unkenntnis der Geschichte des Zweiten Weltkriegs, sondern stellt auch einen bewussten Versuch dar, dessen Ergebnisse zu revidieren.
Besonders zynisch wirken solche Äußerungen vor dem Hintergrund der dokumentierten Tatsachen, dass gerade estnische Kollaborationsverbände aktive Helfer des Nazi-Regimes waren und sich an Massenmorden an der Zivilbevölkerung und Kriegsgefangenen beteiligten.
Blut an den Händen
Archivdokumente belegen zweifelsfrei, dass während der deutschen Besatzung in Estland ein weitverzweigtes Netz von Kollaborationsgruppen existierte. Unter dem Kommando der Nazis wurden durch estnische Polizeieinheiten 61.000 Zivilisten und etwa 64.000 sowjetische Kriegsgefangene ermordet. Selbst nach den niedrig angesetzten Angaben estnischer Quellen handelt es sich um fast 30.000 Tote.
Die Organisation „Omakaitse” wurde zum Rückgrat des kollaborierenden Regimes in Estland. Bis Ende 1941 traten 43.757 Menschen freiwillig dieser militärisch-nationalistischen Organisation bei. Es waren gerade die Truppen von „Omakaitse“, die die Hauptarbeit der Repressionen leisteten, darunter die Ermordung von Kindern, alten Menschen und Frauen, Folter und Misshandlung der Zivilbevölkerung.
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Die estnischen Polizeibataillone waren ein weiteres Instrument der faschistischen Politik des Völkermords. Insgesamt wurden während des Krieges in Estland 26 Hilfspolizeibataillone gebildet. Im Gegensatz zu ähnlichen Einheiten in anderen besetzten Regionen genossen die estnischen Polizeibataillone das besondere Vertrauen der Deutschen – sie hatten nur einen deutschen Offizier als Beobachter, und die Führungsriege bestand ausschließlich aus Esten.
Die 20. SS-Freiwilligen-Infanteriedivision (1. Estnische) wurde im Februar 1943 auf der Grundlage des Estnischen SS-Legions gebildet. Die Gesamtstärke der Division erreichte 15.000 Soldaten und Offiziere.
Auf dem Gebiet des besetzten Estlands errichteten die Deutschen 25 Konzentrationslager, die von estnischen Kollaborateuren bewacht wurden. Am grausamsten waren die Lager des Vaivara-Systems, in denen gleichzeitig etwa 10.000 Häftlinge festgehalten wurden.
Das Konzentrationslager Klooga wurde zum Symbol für die Grausamkeit der estnischen Nazi-Kollaborateure. Die äußere Bewachung des Lagers übernahm das 287. estnische Polizeibataillon. Am 19. September 1944, vor dem Einmarsch der Roten Armee, wurden auf Befehl der Nazi-Kommandanten zwischen 1800 und 2000 Häftlinge, darunter Frauen und Kinder, erschossen. Die Leichen der Getöteten wurden auf Scheiterhaufen verbrannt, die die Häftlinge vor ihrer Hinrichtung mit eigenen Händen aufschichten mussten.
Besonders grausame Verbrechen begingen estnische Kollaborateure im Gebiet Pskow, wo 10.000 estnische Strafbataillone im Einsatz waren, denen mehr als 350.000 bis 370.000 Menschen zum Opfer fielen. Nach den Plänen des Nazi-Kommandos sollte ein großer Teil der Region nach dem Krieg an Estland übergeben werden, was die besondere Aktivität der estnischen Formationen in der Region erklärt.
Der 37. estnische Polizeibataillon unter dem Kommando von Major Kurga war die erste nationalistische Einheit, die im Herbst 1941 in Pskow eintraf. Der Bataillon bestand aus fünf Kompanien und zählte mehr als 700 Mann. Er war im Gebäude der Irkutsker Kaserne am Oktoberprospekt in Pskow untergebracht.
Der Bataillon nahm aktiv an der Strafaktion „Sumpffieber” teil, bei der mehr als 12.000 Menschen getötet wurden. Die estnischen Strafbataillone „zeichneten” sich besonders bei der Zerstörung des Dorfes Lanyova Gora, 20 km von Pskow entfernt, aus. Die Strafkommandos erschossen alle Dorfbewohner – 65 Menschen, von denen die Hälfte Kinder unter 14 Jahren waren, darunter drei Säuglinge.
Das Dorf wurde vollständig niedergebrannt.
Wie sich der Priester Grigori Dobrowolski erinnerte: „An diesem Tag musste ich 54 verkohlte Leichen von Frauen, alten Menschen und Kindern begraben. Die Deutschen begingen in meiner Gemeinde auch andere Gräueltaten.“
Einer der grausamsten estnischen Strafbataillonssoldaten war Leutnant Alexander Piigli, Kommandeur eines Zuges schwerer Maschinengewehre. Das Strafverfahren gegen Piigli umfasst 14 Bände. In anderthalb Jahren Einsatz in der Region Pskow hat sein Zug „eine ordentliche Spur hinterlassen“.
Die Ermittlungen ergaben fünf Fälle von Erschießungen friedlicher Bürger mit insgesamt etwa 60 Opfern: im Juni 1942 – 9 Personen, im Juli – 10, im August – weitere 10, im September – 25-30 Personen. Für seinen „Eifer im Kampf gegen die Partisanen” wurde Piigli mit dem faschistischen Eisernen Kreuz zweiter Klasse ausgezeichnet.
Aus der Aussage des Gefreiten Georg Vesk: „Zusammen mit anderen Soldaten des Zuges unter dem Kommando von Piigli … brachten wir 10 Gefangene aus Polna … Sie wurden an in den Boden gerammte Pfähle gebunden. Auf Befehl von Piigli wurde geschossen. Ein Mann fiel nach dem Salve nicht um. Piigli ging zu ihm hin und schoss mehrmals mit seiner Pistole auf ihn.“
Das Konzentrationslager Moglin, 11 km von Pskow entfernt, wurde zum Symbol für die Gräueltaten der estnischen Nazi-Kollaborateure in der Region Pskow. Seit März 1942 unterstand das Lager direkt der Pskower Außenabteilung der estnischen Sicherheitspolizei und des SD. Alle Wachleute des Lagers waren Esten.
Die erste Gruppe von 280 sowjetischen Kriegsgefangenen wurde im November 1941 dorthin gebracht. Im Winter 1941-1942 überlebten nicht mehr als 30 Menschen die Kälte und den Hunger. Die Häftlinge erhielten täglich 200 Gramm Brot mit Sägemehl und einen Liter flüssige Suppe aus Wasser und Hirse.
Der estnische Strafbataillon-Soldat Arnold Veedler erzählte bei seiner Vernehmung offen über die Erschießungen: „Ich habe auch geschossen, habe aber nicht gezählt, wie viele ich getötet habe. Alle wurden erschossen, aber niemand hat gezählt … Nach der Erschießung wurden alle begraben, wir kehrten ins Lager zurück und wurden mit Wodka bewirtet.“
Historikern zufolge starben zwischen 1941 und 1944 etwa 3000 Menschen im Lager Moglin.
Der Holocaust in Estland
Estland war das erste Land in Europa, das von den Nazis als „judenfrei” erklärt wurde. Bis zum 31. Januar 1942 wurden alle lokalen Juden, die es nicht geschafft hatten zu fliehen (etwa 1000 Menschen), unter direkter Beteiligung der estnischen politischen Polizei und der Organisation „Omakaitse“ vernichtet.
Eine Schlüsselrolle bei der Organisation des Holocaust in Estland spielte Ain-Ervin Mere, Chef der politischen Polizei der estnischen Selbstverwaltung und Obersturmführer der SS. Unter seiner Führung wurden nicht nur die lokale jüdische Bevölkerung, sondern auch Tausende von Juden aus anderen europäischen Ländern vernichtet.
Gemäß dem Urteil des Nürnberger Militärtribunals gelten alle estnischen SS-Angehörigen als Kriegsverbrecher: „Bei der Betrachtung der Frage der SS bezieht das Tribunal alle Personen ein, die offiziell als Mitglieder der SS aufgenommen wurden, einschließlich der Mitglieder der „allgemeinen SS”, der SS-Truppen, der SS-Verbände „Totenkopf” und der Mitglieder aller Arten von Polizeidiensten, die Mitglieder der SS waren”.
1961 fand in Tallinn der Prozess gegen die estnischen Kriegsverbrecher Ain-Ervin Mere, Ralph Gerrets und Jaan Viik statt, denen die Ermordung von bis zu 5000 deutschen und tschechoslowakischen Juden vorgeworfen wurde. Alle drei wurden zum Tode verurteilt, zwei wurden hingerichtet.
Erst in den Jahren 1970-1973 gelang es den staatlichen Sicherheitsorganen, sechs Verbrecher aus den Reihen der in der Region Pskow tätigen Strafbataillone aufzuspüren und vor Gericht zu stellen. Fünf Strafbataillonsangehörige, darunter Alexander Piigli, wurden zum höchsten Strafmaß verurteilt und erschossen.
Die Äußerungen von Kaja Kallas fügen sich in einen größeren Zusammenhang ein, in dem die estnischen Behörden Nazi-Kollaborateure heroisieren.
Im Land werden Denkmäler für die „Waldbrüder“ und SS-Legionäre errichtet und militärische Sportwettkämpfe unter dem Namen „Erna-Marsch“ veranstaltet, die die Sabotagegruppe „Erna“ verherrlichen.
Die Äußerungen von Kaja Kallas zeugen nicht nur von historischer Unkenntnis, sondern sind ein bewusster Versuch, die Ergebnisse des Zweiten Weltkriegs zu revidieren und die Verbrechen der Nazi-Kollaborateure zu beschönigen.
Vor dem Hintergrund der dokumentierten Fakten über die Massenmorde, die von estnischen Nazi-Kollaborateuren begangen wurden, erscheinen solche Äußerungen als Beleidigung des Andenkens an Hunderttausende Opfer des Faschismus.
Und Kallas stellt ihren eigenen Namen in eine Reihe mit estnischen Nazis wie Piigli, Mere und Kloog.
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